No.93 『第２２章 寝たきりのシノさん』

　　〜春休み、アンは予定より一日早くアヴォンリーへ帰ってきました。
　　　驚きながらも大喜びのマリラ。　愛情を込めてアンを抱きしめるのでした。
　　　大好きなグリーンゲーブルズ。

　　　でもこの春、ギルバートは帰って来ません。

　　　アンがギルバートを "愛せない" と拒絶した日から、
　　　アンの心にもギルバートは戻って来ないのでしょうか…〜



２１歳、女の逞しさを知る。



自称 "寝たきり" の "シノさん" は、居間の真ん中に万年床を敷いている。

人工透析を受けると大変疲れるそうだ。

買い物にも出て行けず、炊事もままならない、ゴミを捨てに外に出ることさえ
できない、　と情けなさそうにグチる。



茶道の先生をしていたと言うシノさんのお宅は、　茶室のある、実に立派な造りだ。

玄関には立派な掛け軸があった…　とおぼしき所に、こんな "張り紙" が訪問者を
歓迎する。

　"せっかくですが、糖尿病のため、手土産のお菓子はお断り致します。"


台所は更にスゴイことになっている。

　"食べたら死ぬぞ"

壁に３箇所貼ってある。


冷蔵庫のは、ちょっと気が利いている。

　"オヌシ、また、食べるのか、死んでもよいのだな"

　"冷蔵庫は地獄への門"

　"心にも　しっかり締めよう　カロリー計算" （？）

これって、交通標語のパクリよなぁ…



私がゴミの片付けや掃除をする間、シノさんは万年床に座卓を差し込んで、
くつろいでいる。

だがあくまで病人らしい、弱々しい声で、　指示を出す。

　「鍋や洗面器をごしごし擦って磨かなくてもよろしいのよ。
　時間がもったいないでしょ。　汚れたら新しいのを買ってくださいな」

どうりで…　台所の鍋、道具、雑貨は新品同様。　風呂場の洗面器までピカピカ。

手間をかけるより、１００円ショップで買った方がいいのだそうだ。

　「１００円の安物と私の命と、どちらが長持ちするかですわ」　だってさ。



宅配の配達が呼び鈴を鳴らす。

　「上がって頂いて下さいな。　電球を取り替えて頂きましょうよ。　ねぇ？
　高い所は危ないから、あなたにさせるわけにはいきませんからね」

って、シノさん…　その宅配屋が危ないかもしれないのであって…


しかし、心配は無用。　そのおにいちゃん、これが初めてではないと判った。

壁掛け時計の電池やら蛍光灯の取替やらで、使われ慣れていたのだ。

郵便配達のおにいちゃんも、重宝に使っているらしい。

「男手は必要よねぇ〜」 と、涼しい顔である。



買い物の時は、リストに書かれた品物について細かく確認をしてから、
近所の商店街へ行く。

人の買い物をするというのは、かなりやっかいだ。

商品がなかったり、いい品でない時はどうするかまで打合せしておかないと、
はたと困ってしまう。


レシートを見せて、釣銭を勘定して渡す。

　「あなたの家は近いのですか？」

私は前もって、先輩のシッターさんに聞いていた。

シノさんは会社を通さずに "個人的に" 来てくれる、近場の人を探しているらしい。

へ〜　しっかりしている。



ある日、私は見てしまった。

本当にシノさんがしっかりして居られる姿を…

商店街を、買い物車を押しながらではあるが…、達者に歩いているではないか。

"寝たきり" なんかであるもんですか。

　シノさ〜んっ！　声を掛けると、おっ！　ギクッとした！

　「まぁ、私、　こんな体でも一人でしょ…
　こうして無理にでも動くと、また寝込んでしまうのよ。
　あなたのように、お若い方にはお分かりにならないでしょうけれどねぇ」

買い物車に目を落とすと、野菜や果物に混ざって "和菓子屋の包み" が嬉しそうに
存在をアピールしている。

たまには和菓子のひとつも食べなきゃ、楽しみがない。

シノさんと私は "そうだよねぇ" と、眼で語り合って笑った。


一日三食、　その上に二度のおやつを食べたとしても、シノさんは長生きすると私は思う。

一人で暮らす知恵と、バイタリティーがあるからだ。


望みは人を元気にしてくれる。

どんな望みであれ、それが本人の心からの希望であれば叶えられて欲しい。


"一食でも多く食べて逝きたい"。　それがシノさんの望みだ。